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 ★ユーコンクエストとは・・・？
ユーコンクエストは、世界で一番タフな犬ゾリレースで、過酷で美しいアラスカ〜カナダの大自然の中を横断するものです。スタートのホワイトホース（カナダ、ユーコン準州）から、最高で１４頭の犬と共に１０〜１７日間をかけてゴールのフェアバンクス（アメリカ、アラスカ州）を目指します。（２００７年）
スタートとゴールは毎年交代し、２００８年はフェアバンクスでスタート、ホワイトホースがゴールとなります。
距離は１０００マイル（１６００ｋｍ以上）。世界最長の犬ゾリレース、アイディタロッドよりも距離は短いのですが、アップダウンの多い過酷なレースで、大きな山越えが４つもあります。その上、チェックポイントがアイディタロッドの半分以下の１０個しかなく、多くの荷物をソリに積まなければなりません。そのためソリのコントロールもむずかしく、犬たちにもよりいっそう負担がかかります。
そのルートはゴールドラッシュの頃、クロンダイクからアラスカの内部に行くために続いた経路です。レースの名前にも出てくるユーコン川は、時速１００マイルを記録したこともあるほど風が強くて凍っており、鋭く険しい山脈、濃い森林、荒涼としたツンドラ、吹きさらしの川岸など、非常に過酷な大自然がマッシャーとそのチーム（犬たち）を待ち受けています。極寒の中でのオーバーフローの危険や暗黒の中での険しい丘など、まさにハラハラドキドキの冒険であり、それゆえ世界的な喝采と関心がやみません。
あまりに名前が知られすぎて、マッシャー同士がギスギスしてしまっているアイディタロッドとは違い、レース賞金はかなり少なめながら、昔ながらの犬ゾリレースの良さがいまだに残っている、本当の意味での最後の犬ゾリレースです。 |
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